Mijn geliefde kinderen in de diaspora, clerus en gelovigen,

Ik feliciteer jullie met het glorieuze feest van de verrijzenis, hopend dat de Heer het ieder jaar laat terugkeren en jullie gezegend en voldaan zijn.
De verrijzenis van de Heer Jezus onderscheidt zich met Zijn verbazingwekkende macht. Hij was de enige die de dood zelf overkwam, zonder hulp van buiten. Door Zijn verrijzenis verpletterde Hij de dood en is opgestaan met de kracht van Zijn Goddelijkheid.
Ook met Zijn kracht kwam hij uit het gesloten graf. Het graf, dat met een grote steen gesloten was, zonder dat iemand Hem kon zien. Met dezelfde kracht kwam Hij de opperkamer binnen bij Zijn discipelen, terwijl de deur op slot was. En nadat Hij veertig dagen bij hen was gebleven, hen vertellend over Gods Koninkrijk, is Hij ter hemel opgevaren met hetzelfde kracht, tegen alle wetten van de zwaartekracht in. Het was zeker Zijn Goddelijke kracht.

Daarom zei St. Paulus het volgende over Hem in zijn brief aan de Filippenzen (Fil.3:10 ):  “Ik wil Christus kennen en de kracht van zijn opstanding ervaren, ik wil delen in zijn lijden en aan hem gelijk worden in zijn dood,”.  Daarom hebben wij ook Hem lofgezongen gedurende de hele Goede Week, zijn kracht erkennend en zeggend: “Aan u zij kracht”  (So ktati kom).

En de Heer Jezus Christus, die met kracht is opgestaan en met kracht ter hemel is gevaren, heeft ons ook kracht gegeven. De kerk begon haar geschiedenis met de kracht van de Heilige Geest toen die op de discipelen is neergedaald. De Heilige schrift zegt in Handeling 4:33 “De apostelen bleven met grote kracht getuigen van de opstanding van de Heer Jezus, en God begunstigde allen rijkelijk.” Deze kracht is bij de kerk gebleven. Het is met grote kracht dat St. Joris het bevel van de keizer heeft vernietigd. Alle martelaren zijn de dood met kracht tegemoet gegaan, zeggende de woorden van St. Paulus in zijn brief aan de Filippenzen 1:23 “ik verlang heen te gaan en met Christus te zijn, want dit is verreweg het beste;”.
Daarom mijn geliefde kinderen en broeders, wees altijd krachtig. Ik bedoel dat jullie de spirituele kracht moeten hebben waarmee jullie satan, alle aanvallen van vijanden, alle aanvallen van je ego en alle slechte begeertes kunnen verslaan.
Bij jullie overwinning, schrijf dit niet toe tot je eigen kracht maar aan de kracht van God die in jullie werkt, nu en altijd.
Ten slotte wees goed en ontvang de zegen van de Heilige Geest en gedenk mij in uw gebed.

Shenouda III
April 2011