AMSTERDAM - Honderden kopten, Egyptische christenen, protesteerden zaterdag op de Dam in Amsterdam tegen het aanhoudende geweld tegen christenen in Egypte.
Bakara Nakhlea, een 35-jarige Egyptische christen die al sinds z'n twintigste in Nederland woont, houdt zaterdag op de Dam in Amsterdam een protestbord de lucht in met daarop een foto van een dode, kapotgeschoten jongen. ,,Wij willen de hele wereld laten zien dat wij worden vermoord'', zegt hij fel.
De jongen op de foto is een van de slachtoffers van de aanslag in de Zuid-Egyptische plaats Naga Hammadi, waar op 6 januari, kerstavond voor de orthodoxe kerk en, kerkgangers zijn doodgeschoten. Toen de Mary Gergiskerk na de kerstnachtmis leegliep, openden onbekenden vanuit een auto met machinegeweren het vuur op de christenen. Een stuk of twintig kerkgangers raakten gewond. Zeven mensen stierven: zes kopten en een islamitische politieagent. ,,De slachtoffers waren jonge mensen, in de leeftijd van 17 tot 25 jaar'', zegt Nakhlea verontwaardigd.
In de Verenigde Staten, Engeland, Frankrijk, Italië en Duitsland hebben al vredesmarsen plaatsgevonden voor de slachtoffers van de aanslag. Op de Dam verzamelden zich zaterdag kopten vanuit heel Nederland, om de slachtoffers te herdenken, aandacht te vragen voor de onderdrukking van de koptische minderheid in Egypte en te pleiten voor het berechten van de daders.
Een groep mannen, vrouwen en kinderen staat te rillen in de kou in de buurt van het Paleis. Ze dragen houten kruisen bij zich en spandoeken met leuzen als 'Stop de islamisering van Egypte' en 'Vrijheid van meningsuiting geldt voor iedereen'. Het meest in het oog springen de protestborden met foto's van de slachtoffers van de aanslag op 6 januari, voor en na hun dood. Kinderen lopen ermee rond. Er demonstreren ook koptische priesters mee. Als de mannen met zwarte kleding en lange baarden de Dam op lopen, worden ze door de gelovigen met een kus op hun hand begroet.
De demonstranten luisteren naar toespraken, zingen treurliederen in het koptisch en in het Nederlands en scanderen leuzen, eerst in hun moedertaal, dan in het Engels: ' Justice in Egypt' (recht in Egypte) en tenslotte in het Nederlands: 'Geen onschuldig bloed meer'.
Naar schatting 10 procent van de tachtig miljoen Egyptenaren is christen. Het zijn vrijwel allemaal leden van de orthodoxe koptische kerk, die al sinds de vijfde eeuw in Egypte bestaat. Het overgrote deel van de bevolking is moslim.
De schietpartij op kerstavond staat niet op zichzelf, zegt Ramiz Elias uit Winschoten. In Egypte hebben moslims volgens hem de laatste veertig jaar 180 aanslagen op christenen gepleegd, waarvan vierduizend mensen slachtoffer zijn geworden. Er is nog nooit iemand veroordeeld voor geweld tegen christenen, zegt hij. ,,De Egyptische regering doet niets.''
Artikelen 
